Des garçons en or !
Pour ces deux équipes, aucun rocher n’était trop grand et aucune pente trop raide : maintenant que la saison de trial camion est terminée, elles peuvent toutes deux arborer leur titre de championne européenne dans leur catégorie respective.
« Épuisé et satisfait », résume Marcel Schoch, le pilote de l’équipe HS-Schoch-Hardox, après avoir déjà remporté son neuvième titre dans la catégorie des véhicules à 4 essieux, à laquelle il participe avec son MAN TGS 35.480. Être pour la neuvième fois champion européen, ce n’est ni plus ni moins la routine et c’en est déjà presque un peu ennuyeux. Mais pour Marcel et son copilote Johnny Stumpp, c’est tout sauf une évidence. « Le neuvième titre n’est certes plus aussi impressionnant. Mais après notre échec au championnat 2018, nous étions dès le départ surmotivés pour 2019 et savions que nous devions tout donner pour être les premiers », explique Marcel. Un crédo qu’ils ont mis à l’honneur jusqu’à la dernière course : « Dès la cinquième course, nous étions déjà assurés de remporter le championnat européen, la dernière n’était donc plus qu’un bonus. Mais nous voulions encore gagner à tout prix et prouver que nous étions des champions européens dignes de ce nom parmi les dix compétiteur·rice·s sur la ligne de départ. »
Jan Plieninger et Marc Stegmaier peuvent eux aussi porter fièrement le titre de champions européens méritants. En 2019, les deux garçons de l’équipe BFS Trucksport ont dû ne jamais en démordre pour finalement conserver leur titre de champion dans la catégorie des véhicules à 3 essieux. « Nous avons eu du mal au départ. Lorsque nous avons obtenu la cinquième place lors de la première course en Belgique, nous avons d’abord relégué au second plan la défense du titre », explique Marc, le pilote. « Mais notre ambition s’est alors vraiment décuplée », ajoute Jan, son copilote. « Nous savions que nous devions être très bien placés lors de la deuxième course, nous avons donc fait notre retour en force. » Et cela a payé, ils remportent leur première victoire de la saison à l’aide de leur incroyable équipe, et ce, malgré un arbre d’entraînement endommagé.
L’esprit d’équipe est essentiel
Sans une équipe expérimentée en coulisses, rien ne fonctionne. Marcel et Johnny en sont conscients aussi. En 2020, ils participeront ensemble à leur 14e saison. Ils sont en parfaite harmonie. Voilà une certitude. Cette force, ils la doivent aussi à leur équipe de maintenance et de mécaniciens : « Dans les autres équipes, il y a toujours des membres qui vont et qui viennent, par exemple, un·e nouveau·elle pilote ou copilote. Mais chez nous, la constance est de mise depuis le tout début : même véhicule, même équipe, mêmes mécaniciens, il n’y a eu que très peu de changements », nous confie Johnny. On ne change pas une équipe qui gagne. C’est une assurance. Et c’est en quelque sorte le secret de la réussite de Marcel et Johnny.
Pour réussir, il faut bien sûr, et surtout, que le véhicule fonctionne parfaitement et n’entrave pas le classement à cause de petites faiblesses. Les pannes et dommages imprévus font partie du jeu.. Le MAN TGS 33.480 de l’équipe BFS Trucksport fait donc une pause afin d’être révisé de A à Z. « Après sept ans de bons et loyaux services, il est vraiment temps de remettre le camion en parfait état », déclare Jan avant d’ajouter : « Pendant la trêve hivernale, nous allons examiner et resserrer chaque vis, puis faire quelques tours d’essai avec le camion révisé ».
En quelque sorte, son véritable entraînement se fait en changeant les rôles. À l’occasion d’événements clients pendant lesquels le camion est présenté, Jan, le copilote, prend parfois au volant. « Cet échange de rôles est essentiel, il nous permet de voir comment l’autre s’en sort. »
L’expérience, clé de la réussite
C’est lors des courses que l’équipe rassemble le plus d’expérience. « Chaque terrain est différent et c’est extrêmement difficile de s’y préparer. » Johnny de l’équipe HS-Schoch-Hardox est du même avis. « Les conditions réelles sont toujours inédites, pour toute/s ; le terrain évolue et les parcours sont différents à chaque fois. Avec Marcel, nous possédons des compétences de base. Et nous pouvons compter sur elles, tout comme sur notre expérience. »
Cela devrait être la clé de la réussite pour leur prochaine saison. Car, comme l’on pouvait s’y attendre, HS-Schoch-Hardox souhaite remporter son dixième titre en 2020. Quant à l’équipe BFS Trucksport,elle veut se hisser en haut du podium pour la troisième fois. Ce n’est pas une surprise et cela marquera l’histoire. .