De Büssing à la mobilité électrique

180 ans d’Heinrich Büssing – à l’occasion de son anniversaire et en l’honneur de cet inventeur avant-gardiste, l’association Heinrich Büssing – Technik und Geschichte e.V. a organisé les 1^er et 2 juillet 2023 un événement à Brunswick (Basse-Saxe) qui a mis en lumière non seulement des véhicules anciens et des témoins de l’époque, mais également la transition du moteur de combustion interne à la mobilité électrique.

Heinrich Büssing n’était probablement pas conscient de l’histoire pleine de succès qu’il a déclenchée lorsqu’il a commencé à produire des bus et des camions en 1903, il y a donc 120 ans. Ses grandes inventions jadis développées à Brunswick et son anniversaire, qui s’est terminé pour la 180^e fois, ont été célébrés pendant deux jours sur la place d’armes de Brunswick à l’aide d’un vaste programme. Sous le titre « 180 Jahre Heinrich Büssing » (180 ans d’Heinrich Büssing), l’association « Heinrich Büssing – Technik und Geschichte e.V. » a organisé un programme varié dans lequel, outre l’exposition de véhicules historiques Büssing, la plus grande exposition miniature mobile de camions et la possibilité de visiter la maison Heinrich Büssing à Nordsteimke, un stand de témoins de l’époque attendait également les visiteurs pour échanger leurs expériences chez BÜSSING avec des chauffeurs, des transporteurs et des mécaniciens de camions.

Une association en l’honneur d’Heinrich Büssing

Les membres de l’association Heinrich Büssing e.V. sont profondément passionnés par ce camion si important pour l’histoire de MAN. Depuis 2015, ils transmettent leur passion pour le camion historique dans leur association. Mais avant même la création de cette association, il y a déjà eu une « BÜSSING Oldtimer Society » dynamique et plusieurs rencontres sur le sujet ont déjà eu lieu dans la région, explique Olaf Kolla, président de l’association. « À Brunswick, on se souvient volontiers des nombreux camions et bus terminés qui ont été livrés dans de nombreuses régions du monde. Ces véhicules pourvus de longs capots moteur ou de moteurs sous plancher circulaient dans de nombreux quartiers de la ville. Aujourd’hui encore, ils suscitent chez les jeunes et les moins jeunes une fascination particulière qui n’a jamais disparu. Si, à l’époque, un enfant avait encore en plus l’occasion de prendre place à bord de l’un de ces véhicules, il était totalement contaminé par cet esprit BÜSSING », explique Olaf Kolla pour décrire ce que représente la fascination pour cette marque. Et justement chez lui, cette fascination est si forte qu’il possède l’un des véhicules particuliers et se présente toujours volontiers aux côtés de son véhicule de collection. 

Lutz Hiege, également membre de l’association dédiée à BÜSSING et, dans une certaine mesure, témoin de la première heure, est un chauffeur professionnel retraité de Berlin. « Je voulais absolument devenir chauffeur long-courrier », explique-t-il en narrant sa propre carrière en tant que camionneur, comme on disait à l’époque. Tout petit, il ne pensait à rien d’autre qu’aux camions. Et il a fait ses premières expériences de conduite en ayant une idée très originale, mais d’autant plus créative : Lutz Hiege a profité des autobus à impériale BÜSSING, qui étaient en service dans sa ville natale pendant son enfance, pour apprendre en théorie comment embrayer/débrayer et passer les rapports. Pour cela, – raconte-t-il – il observait le chauffeur et imitait tous ses mouvements de manière synchronisée. Après avoir assimilé les mouvements, il s’asseyait à l’étage au-dessus du chauffeur dans l’autobus à deux étages et s’imaginait conduire lui-même le bus.

Il a débuté véritablement sa vie professionnelle en suivant une formation professionnelle d’outilleur au sein de la société Zeiss Ikon. Pendant son temps libre, il prenait régulièrement sa moto Zündapp Combinette pour se rendre jusqu’au poste-frontière « Checkpoint Bravo » dans le quartier berlinois de Dreilinden : « Depuis cet endroit, j’observais avec envie les camions qui quittaient la ville de Berlin », se souvient-il. Lorsqu’il a finalement obtenu un poste de chauffeur-distributeur pour Coca-Cola, il a enfin pu s’asseoir au volant d’un camion. « Pendant cette période, j’ai passé mon permis de conduire de catégorie D et j’ai finalement commencé à travailler comme chauffeur en 1963 chez le transporteur ELM-Spedition GmbH Silotransporte. » Au début, il devait conduire tous les véhicules disponibles dans l’entreprise, mais son plus grand souhait était déjà à l’époque de conduire un BÜSSING. Ce souhait devient enfin réalité à Noël 1963 lorsque l’entreprise leur confie à lui et son collègue un BÜSSING Comodore LU 11 flambant neuf avec moteur sous plancher de 192 ch.

L’un des principaux avantages du BÜSSING par rapport aux autres camions était qu’il était équipé du graissage centralisé par pression sur un bouton, ce qui évitait à Lutz Hiege de réaliser un graissage manuel. Il a été très satisfait des conditions dans lesquelles il travaillait comme chauffeur : « À cette époque, les autoroutes étaient relativement vides et nous pouvions trouver des places de stationnement là où nous voulions. Aujourd’hui, je ne voudrais plus exercer ce métier », affirme le retraité de 81 ans.

Le changement d’époque joue également un grand rôle pour MAN à l’occasion de ce 180^e anniversaire d’Heinrich Büssing. Le Groupe a profité des festivités pour présenter au monde politique et au public sa toute dernière réalisation technologique, le camion électrique MAN eTruck. Grâce à la transformation vers des propulsions neutres en carbone, le transport routier de marchandises est en pleine mutation. MAN lancera la production de son camion long-courrier électrique à partir de 2024. Plus de 500 annonces de commande ont d’ores et déjà été enregistrées. « Le bouleversement technologique bat son plein. Il est prévu que d’ici 2030, la moitié de nos camions immatriculés chaque année en Europe soient équipés d’une propulsion électrique à batterie. Pour y parvenir, nous avons besoin du soutien du monde politique : la mise en place d’environ 50 000 bornes de recharge publiques pour camions dans toute l’Europe et une tarification selon les émissions de CO₂ rend le camion électrique plus rentable que le camion au gazole », déclare Alexander Vlaskamp, PDG de MAN Truck & Bus, lors d’un voyage avec le ministre-président de Basse-Saxe Stephan Weil à bord du nouveau camion électrique MAN eTruck pour les 180 ans du pionnier des véhicules industriels Heinrich Büssing à l’usine MAN de Salzgitter. Le site créé en tant qu’usine Büssing et repris plus tard par MAN avec la marque traditionnelle fait partie du réseau d’usines de MAN et de la société-mère TRATON et jouera encore un rôle important à l’avenir pour les camions électriques, en se concentrant sur la fabrication de composants et la logistique des pièces de rechange.

Découvrez ici les plus belles impressions des festivités qui ont célébré Heinrich Büssing et son grand héritage.