Als de banden het maar houden

Vrachtwagenbanden hebben een zware taak en zijn essentieel voor een soepele rit. In het interview onthullen de experts van Continental Reifen Deutschland GmbH waar het bij de ontwikkeling op aankomt, wat moderne banden moeten kunnen en wat voor de chauffeurs belangrijk is. Maar eerst gaan we nog even terug in de tijd. 

Het moet nogal wat lawaai gemaakt hebben wanneer een vrachtwagen rond 1900 met zijn houten wielen met ijzerbeslag langs kwam denderen over de met kasseien geplaveide wegen. Vast en zeker slechts één aspect dat Heinrich Büssing ertoe bracht zich al vroeg bezig te houden met de ontwikkeling van wielen en banden voor bedrijfsvoertuigen. Na proeven met wielen met houten spaken, die aanvankelijk banden van ijzer en iets later van massief rubber kregen, ontwikkelde en testte Büssing in mei 1906 met Continental Werken Hannover de luchtband voor vrachtwagens en autobussen. Sindsdien is er natuurlijk veel gebeurd in de ontwikkeling van banden, zoals blijkt uit het volgende interview met de experts van Continental.

Wat zijn in de afgelopen decennia de grote veranderingen in de ontwikkeling van vrachtwagenbanden?

Bij Continental hebben we ons steeds sterker gericht op de behoeften van de eindklanten. Door de specialisatie van de transportsector, in combinatie met de ontwikkeling van de voertuigen, zijn namelijk ook de eisen aan de banden hoger geworden. Tegenwoordig is een groter, gespecialiseerd productportfolio nodig met nieuwe maten en uitvoeringen. Voorbeelden hiervoor zijn banden met een lagere buitendiameter voor volumetransporten (60% of lager met het doel meer volume voor de trailer te creëren) of het verhoogde draagvermogen in het kader van de invoering van Euro 6 en door verbeterde voertuiguitrusting.

Met welke belastingen hebben banden te maken?

Vrachtwagenbanden staan bloot aan veelsoortige belastingen, vooral verschillende beladings- en wegtoestanden en veel verschillende toepassingsgebieden. Zo vereisen banden waarmee in verhouding veel op de snelweg wordt gereden vooral een goede rolweerstand, terwijl banden die voor een groot deel offroad worden gebruikt juist gericht zijn op robuustheid en tractie. Bovendien zijn er verschillende eisen in overeenstemming met de aspositie: de vooras onderscheidt zich door nauwkeurig stuurgedrag en een relatief constante belasting, de achteras zorgt voor de overbrenging van de aandrijf- en remkoppels, dus voor tractie, en de traileras is geoptimaliseerd voor wat betreft draagvermogen, variabele lasten bij het laden en lossen en energie-efficiëntie.

Hoe spelen behoeften van de chauffeurs een rol in de (verdere) ontwikkeling van de banden?

De chauffeur is degene die de invloeden van verschillende banden direct in het dagelijkse gebruik merkt. In het bijzonder staan storende eigenschappen op de voorgrond, zoals geluiden die ontstaan door ongelijkmatige slijtage van de banden, of eigenschappen die invloed hebben op het voortzetten van de rit, bijvoorbeeld ontsnappende lucht door beschadiging van de band. Een ander thema is het gedrag bij ongunstige omstandigheden op de weg, zoals natheid, sneeuw en ijs. Hier is vooral een goede tractie belangrijk.

Wat wordt er voor de chauffeurs gedaan op het gebied van bandenmanagement en het verbeteren en vereenvoudigen van het dagelijks werk?

Vroeger werd het bandenmanagement handmatig gedaan door de chauffeur, die een vertrekcontrole moest uitvoeren voor iedere afzonderlijke band. Tegenwoordig is met onze sensoren in de banden een digitale controle van de bandenspanning en de temperatuur mogelijk. Dat kan overigens niet alleen voor afzonderlijke voertuigen, maar ook voor hele wagenparken.

Met ons merk Semperit hebben we het initiatief „Onvermoeibaar. Net als jij.“ in het leven geroepen om het beroep van vrachtwagenchauffeur te waarderen en de collega’s een platform te geven om hun onvermoeibare verhalen te vertellen. 

Over de trefwoorden digitale oplossingen en innovatieve producten: wat wordt het volgende? Wat ontwikkelt u momenteel en waar doet u onderzoek naar?

Een belangrijk thema voor de toekomst is voor ons de band als sensor, die belangrijke taken in de vrachtwagen zal overnemen en in het „totaalsysteem voertuig“ wordt geïntegreerd: dat betekent concreet dat hij in de toekomst met rijhulpsystemen zal communiceren en zo voor meer veiligheid zal zorgen. Verder werken we aan het toevoegen van verdere functies die meer zeggen over de toestand van de band, zoals de bepaling van de profieldiepte of het gewicht op de assen.