Zware inspanningen!

Truck sportTRUCKSTOP

De lange weg naar de beste Trial-truck.

Goed gesleuteld is het halve werk. Zo eenvoudig is het natuurlijk ook weer niet om Europees kampioen te worden in de Truck Trial. Toch speelt het constant werken aan de truck geen onbelangrijke rol.

In 2012 hebben Marc Stegmaier en Jan Plieninger van het BFS Trucksport-team voor hun MAN gekozen. Vandaag de dag is de MAN TGS 33.480 6×6 weliswaar nog steeds het standaardvoertuig zoals dit aanvankelijk uit de fabriek kwam, tenslotte mogen volgens het reglement alleen standaardvoertuigen starten in de Truck Trial, maar het voertuig heeft inmiddels wel een boel wijzigingen ondergaan: in de loop der jaren heeft het team de truck steeds meer aangepast aan de voorwaarden van de Truck Trial.

„Tijdens onze eerste races was het voertuig nog minimaal omgebouwd, we wilden gewoon in de Truck Trial starten en aan het reglement voldoen. Vervolgens hebben we echter eigenlijk na iedere race vastgesteld dat we iets moesten optimaliseren“, beschrijft coureur Marc de begintijd in de serie. „Onze eerste bumper hing zo diep en laag dat we overal vastliepen en ook de eerste banden waren een ramp“, zegt bijrijder Jan bevestigend.

„We waren ons ervan bewust dat het vier tot vijf jaar zou duren tot we een voertuig zouden hebben waar we het Europees kampioenschap mee konden winnen.“

Jan Plieninger

Er was veel werk aan de winkel: aggregaten, zoals de tank, het persluchtreservoir en de accu’s, zijn boven het frame geplaatst zodat ze tijdens de races niet weggerukt kunnen worden. Bladveren zijn gedemonteerd om het voertuig flexibeler te maken voor het terrein. Ook moest het perfecte bandenprofiel worden gevonden.

Technisch gezien is nu alles gerealiseerd, maar voordat de truck in mei weer aan de start verschijnt, zal het team nog een beetje aan de opbouw knutselen. Deze moet beter gelagerd, lichter en stabieler worden. Daarnaast krijgt de MAN TGS nog een keer nieuwe banden.

„Je kunt niet zoals bij andere sporten van tevoren oefenen om echt goed te worden. Daarvoor zijn de omstandigheden die je op de wedstrijdlocaties in Europa tegenkomt te verschillend.“

Marc Stegmaier

En de mentale kracht? Die heeft het team, dat ondertussen twee keer de Europese titel heeft behaald, ook. Maar ook dat heeft even geduurd. „Je kunt niet zoals bij andere sporten van tevoren oefenen om echt goed te worden. Daarvoor zijn de omstandigheden die je op de wedstrijdlocaties in Europa tegenkomt te verschillend“, vertelt Marc. De teams moeten zich steeds weer opnieuw instellen op de verschillende ondergronden en de altijd anders geplaatste poorten in de secties. In feite vindt de training tijdens de wedstrijd plaats. „Zelfs als we het terrein al kennen, zit de race een volgende keer weer anders in elkaar. Dat betekent dat je elke keer opnieuw op onderzoek moet uitgaan met het voertuig“, vertelt Jan uit ervaring.

Marc Stegmaier & Jan Plieninger

In het nieuwe seizoen wil het team natuurlijk de uitdaging aangaan om een derde titel te behalen. De twee titels die ze al op zak hebben, geven hun het nodige zelfvertrouwen. „We kunnen een stuk kalmer naar de start gaan“, daar zijn Marc en Jan het over eens. Desondanks mogen ze natuurlijk niet minder geconcentreerd en gefocust zijn dan de afgelopen jaren. En ze moeten op hun truck kunnen vertrouwen. Dat is geen enkel probleem, het is nu eenmaal een MAN, en daarnaast is het team extreem goed voorbereid op het sleutelen tussen de secties.