Je raakt nooit uitgeleerd!

Manuel Eichleiter behoort tot de beroepschauffeurs die al als kind maar één doel voor ogen hadden: vrachtwagen rijden. Met zijn vader en diens collega’s ging hij regelmatig de weg op. Tegenwoordig is hij zelf een ervaren trucker en ontvangt hij ook graag steeds nieuwe input van de trainers van MAN ProfiDrive^®.

„Mijn vader heeft bij mij het enthousiasme gewekt“ vertelt Manuel over hoe het besturen van vrachtwagens ook zijn passie werd. Inmiddels heeft hij 12 jaar aan beroepservaring op de bestuurdersstoel achter de rug en hij is nog steeds enthousiast over dit werk. Zijn eerste praktijkervaring deed hij toentertijd nog op met de legendarische MAN F2000. „De stand van de techniek was toen nog heel anders“, vertelt Manuel. „Er waren vrijwel geen hulpsystemen en het schakelen vereiste nog oefening.“ Het leren speelt een doorslaggevende rol om het eigen rijden ook steeds te blijven ontwikkelen. Een ervaring die Manuel al met zijn vader kon opdoen toen deze de rij- en zuinigheidstraining van MAN ProfiDrive^®bezocht – toentertijd nog op de MAN F2000. „Mijn vader was eerst sceptisch, omdat hij er toch van overtuigd was dat hij alles al kon.“ Na de training gaf hij toch toe dat hij nog het een en ander geleerd en opgepikt had, vertelt Manuel.

„Ik ben een stamgast bij MAN ProfiDrive^®„s

Hijzelf bezocht zijn eerste training bij de MAN trainingsprofessionals 2009 aan het begin van zijn carrière – thema zuinigheid. „De rijtrainer heeft alles supernauwkeurig uitgelegd en ik was onder de indruk van zijn kennis.“ Sindsdien is hij een stamgast bij MAN ProfiDrive^®. „Je leert steeds iets bij.“ In principe heeft hij alle trainingsprogramma’s al een keer voltooid, met inbegrip van de zware-lasttraining.

„De praktijktrainingen zijn allemaal cool“, zegt de 33-jarige enthousiast. Zijn persoonlijke favoriet is echter de offroad-training:

„Je leert de grenzen van je voertuig kennen, maar je ziet ook wat het allemaal kan. In het begin heb je respect en aan het eind word je overmoedig. Iedereen wil zichzelf dan nog uittesten“,

lacht Manuel.

Naast het leren is Manuel ook zeer geïnteresseerd in het thema vrachtwagenontwikkeling. Daarom is hij ook een vaste gast bij het MAN onderzoek. „Mijn interesse in de vrachtwagenontwikkeling is groot en ik wil ook graag iets daaraan bijdragen.“ De uitwisseling met de experts vindt hij fascinerend en tegelijkertijd kan hij iets oppikken voor zijn eigen dagelijkse werk. In zijn rol als tester in de MAN testopzet mocht hij bijvoorbeeld diverse interieurinnovaties van de nieuwe MAN TGX onder de loep nemen en testen, zoals de tool MAN SmartSelect, waarmee de bediening van het multimediasysteem zelfs in onrustige rijsituaties heel gemakkelijk werkt: „Van begin af aan was ik overtuigd van deze nieuwe ontwikkeling“, vertelt Manuel opgetogen. „Het positieve effect voor de chauffeur is duidelijk.“

Sowieso is Manuel er vast van overtuigd dat de techniek in de loop van de jaren steeds verder geoptimaliseerd is en het voor de chauffeurs steeds beter is geworden. Over zijn eigen chauffeursleven zou hij urenlang kunnen vertellen. Hij heeft heel wat ritten in zowel het korte- als het langeafstandsverkeer achter zich, en juist bij het laatste heeft hij ook veel positieve dingen meegemaakt en bezienswaardigheden gezien: „Tijdens het rijden“, zoals hij het omschrijft, „zonder op vakantie te gaan.“ Londen, Parijs, Tallinn, maar ook ritten langs de Atlantische Oceaan en op Sicilië. Ervaring komt de sympathieke chauffeur niet tekort en hij deelt deze ook altijd graag met andere collega’s. Tenslotte heeft ook hij veel nuttige tips van ervaren collega’s gekregen, waarvoor hij altijd dankbaar is geweest.

Ook Manuels baas Heinz Forster van het bedrijf Forster Transporte is blij dat hij Manuel in zijn team heeft en staat graag open voor zijn inbreng: „De mening van mijn chauffeurs is heel belangrijk voor mij“, vertelt Heinz Forster. „Ik zie mijn chauffeurs elke week. We staan samen een praatje te maken. Ik heb een luisterend oor voor hen, ook als er eens privéproblemen zijn. Feestjes brengen ons nog dichter bij elkaar. We zijn een familiebedrijf en een hecht team.”

Dat Manuel een jaar geleden in hun team kwam, ziet Heinz Forster als een gevalletje van puur geluk: „Chauffeurs als Manuel zijn goud waard.“ En daarom luistert hij ook graag naar hem als het gaat om de nieuwe aanschaf van voertuigen: „Dankzij Manuel staat er nu een nieuwe MAN in het wagenpark, in 2022 komt er nog één.“