De toekomst begint bij de volgende generatie
Carsten Witte, instructeur bij BBS Burgdorf, richt zich op het actief aanwerven van jong talent in plaats van alleen maar te klagen over een gebrek aan jonge bestuurders. Genoeg geklaagd, vindt hij, en hij is zeer begaan met het stimuleren van het enthousiasme en de motivatie van jonge bestuurders.
Carsten Witte, leraar aan de BBS (Berufsbildende Schulen) Burgdorf en tevens meesterchauffeur en verantwoordelijke voor gevaarlijke goederen bij BSL – Büro für sichere Logistik (Bureau voor veilige logistiek), weet zeker dat het niet voldoende is als bedrijven alleen op hun websites aangeven dat zij op zoek zijn naar nieuwe chauffeurs en stagiairs. Volgens hem is het veel belangrijker en effectiever om de jongens en meisjes die al op school zitten te wijzen op het aanbod en de mogelijkheden in de transportsector: „Dit is waar de bedrijven meer tijd en geld in moeten investeren,“ zegt Carsten Witte, „ga de scholen binnen, bied stages aan, nodig de jongeren uit in de bedrijven om ze inzicht te geven in de praktijk.“
Hij weet zelf waar hij het over heeft. Niet alleen omdat hij als leraar toekomstige beroepschauffeurs opleidt – daarvoor zat hij zelf jarenlang achter het stuur van een vrachtwagen. Witte volgde in 1988 op 18-jarige leeftijd een opleiding tot chauffeur. Zijn ritten waren nationaal en internationaal. „Mijn schat aan ervaring komt uit het echte leven,“ zegt hij. Op advies van zijn toenmalige baas voltooide hij ook de opleiding tot meesterchauffeur, die hem het recht geeft chauffeurs op te leiden. Tijdens zijn werk als teamleider in een groot koeriersbedrijf kwam het aanbod om als docent te gaan werken en de modules te doceren.
„Ik kan goed overweg met de studenten omdat ik geen pure theoreticus ben, maar ook een praktische achtergrond heb en hen op een heel andere manier kan bereiken,“ zegt Carsten Witte.
„Als je niet speelt, kun je niet winnen.“
Zijn praktische aanpak omvat ook de houding dat iedereen iets kan doen om dingen te veranderen: „Zie niet altijd het negatieve. Ik wil ook niets mooipraten, maar we moeten positief vooruit kijken,“ zegt hij, „er zijn geen problemen, alleen oplossingen.“ Wat zijn eigen carrière als professioneel chauffeur betreft, is hij er zeker van: „Wat ik als chauffeur heb meegemaakt, had geen enkele andere baan mij kunnen bieden.“ Bijvoorbeeld het feit dat je elke dag met andere mensen doorbrengt. Natuurlijk zijn er ook negatieve kanten, zoals bij elk ander beroep. Wat voor hem duidelijk staat voor het chauffeursvak:
„Men is systeemrelevant.“
Dit gold al vóór corona, zegt Witte. Bovendien biedt werken als beroepschauffeur een goede basis voor loopbaanontwikkeling. „Ook ik had destijds niet gedacht dat er zoveel mogelijkheden waren.“ Carsten Witte doelt op de opleiding tot meesterchauffeur, maar ook op betrokkenheid bij andere commissies, zoals examencommissies, de verkeerscommissie of de opleiding tot verantwoordelijke voor gevaarlijke stoffen. Overal zijn jonge mensen nodig.
Als de jongeren eenmaal hebben besloten een opleiding tot beroepschauffeur te gaan volgen, is het ook zaak hen ervan te overtuigen dat zij het beroep ook daadwerkelijk blijven uitoefenen. Met de vraag hoe dit kan worden bereikt op de achtergrond, organiseerde Carsten Witte bijvoorbeeld afgelopen najaar tijdens de IAA Transportation samen met diverse fabrikanten uit de branche themarondleidingen langs diverse beursstands: Hij en zijn klassen bezochten ook de MAN-stand in Hannover en maakten kennis met de nieuwste voertuigen en technologie. „Iedereen was tevreden, de een of de ander is er zelfs nog steeds lovend over“, maakt Carsten Witte met terugwerkende kracht de balans op.
Voor hem is het belangrijkste de jongeren te bereiken die op weg zijn om beroepschauffeur te worden.
Enerzijds gebeurt dit door de veelomvattende lessen, die steeds in schoolblokken van drie weken plaatsvinden en waarbij de stagiairs in 12 leergebieden voor de job leren. Naast de theoretische kennis is het ook essentieel deze in de praktijk toe te passen: Dit omvat in de eerste plaats het rijden, maar ook belangrijke onderwerpen als controle in de afdaling. De leerlingen leren deze praktische inhoud aan de hand van echte voertuigmodellen van de school. Bovendien mochten leerlingen altijd vrachtwagens meenemen van de bedrijven waarvoor ze werken.
Carsten Witte beschouwt ook de voertuigen en hun uitrusting als de belangrijkste factoren bij 70 procent van de beslissing van toekomstige chauffeurs om chauffeur te worden. Daarom is het des te belangrijker dat bedrijven en fabrikanten de belangstelling van de „klanten van morgen“ gebruiken om meer jongeren te overtuigen van de uitdagende baan achter het stuur. Dit proces moet al beginnen met passende aanbiedingen aan schoolverlaters of degenen die op het punt staan af te studeren. „Er zijn veel mensen die hun werk echt leuk vinden“, zegt Carsten Witte, en hij voegt eraan toe dat de directe uitwisseling er veel aan kan doen om ervoor te zorgen dat dit in de toekomst zo blijft.
