Sobre a arte de descobrir a grandeza na pequenez
Há mais de 50 anos que a Conrad cria miniaturas de veículos que são a imagem chapada dos originais grandes. A vasta oferta de veículos clássicos e modelos especiais inclui também obviamente veículos novos, como o atual MAN TGX.
Na Conrad, 90 colaboradores ajudam a transformar camiões gigantescos e veículos especiais em imitações fiéis aos originais com formato de miniatura. É dada particular importância à alta qualidade e subtileza da implementação – o que de certo modo faz parte da filosofia da empresa familiar.
«A Conrad representa a arte de olhar as coisas de outro modo. O segredo das miniaturas está só aparentemente no seu tamanho. Muito mais importante é a capacidade de descobrir a grandeza na pequenez.», desvenda Christine Conrad que dirige a empresa juntamente com o marido. O seu avô, Ludwig Conrad, fundou a empresa em 1956 e iniciou-se a produzir componentes elétricos e acessórios para comboios miniatura. O sortimento mudou em 1970. Os brinquedos deram lugar aos modelos e Conrad tornou-se uma das primeiras empresas deste nicho de mercado. Entre 15 e 20 modelos de formato inédito são produzidos por ano na Conrad, bem como 80 a 100 variantes especiais.
Em parte, o grande e o pequeno nascem ao mesmo tempo
Demora seis a oito meses fabricar um modelo com ferramentas inteiramente recém-desenvolvidas. Isto significa que, em parte, também já se trabalha no modelo paralelamente à criação do original. «Na melhor das hipóteses, somos informados do novo produto com um ano de antecedência. Assim podemos planear eficazmente e também garantir que o modelo fique pronto.», diz Christine Conrad.
O próprio fabrico segue processos claros e divide-se em numerosos passos de trabalho.
Primeiro é construído no computador um modelo do veículo com a ajuda de dados 3D. «Neste caso é necessário não só converter medidas, como também implementar no modelo as respetivas espessuras de material e a mobilidade funcional.», explica a gerente Conrad. Em seguida, um modelo manual tridimensional com a escala desejada e as funções encomendadas é elaborado no chamado procedimento de prototipagem rápida e discutido com o cliente. Se ele der sua aprovação, são enviados os dados para a construção de ferramentas e produzidos os moldes em aço para as peças individuais da miniatura. Depois de apresentado outro exemplar ao cliente, será iniciada a produção das peças em zinco fundido e de plástico após a sua aprovação. Depois da verificação entra em ação a oficina de pintura: aqui as peças são preparadas para a pintura que é frequentemente de várias camadas, rebarbando, lixando e polindo. O departamento de impressão imprime as peças sobretudo mediante o procedimento de tampografia. As peças com grafismo são processadas manual e individualmente. Seguidamente é efetuada a montagem também ela manual.
Muitos dos modelos criados são altamente cobiçados. Por conseguinte, não é raro haver uma autêntica caça a algumas das novas miniaturas após o seu lançamento. Quem conseguir adquirir uma das peças de coleção cobiçadas, costuma dar um lugar de destaque ao seu camião em miniatura e aprecia a verdadeira grandeza na pequenez.
Gostaria de mais minis?
Na loja de mercadorias da MAN, você encontrará muitos modelos para escolher. O novo MAN TGX também está lá.