Herói em estradas geladas

A Noruega ainda se encontra no Inverno rigoroso. Temperaturas tão baixas como 40 graus negativos, tempestades de neve, visibilidade zero: este é um dia de trabalho completamente normal para o jovem Ola Andersen. Com a ajuda do seu MAN TGS, ele assegura uma importante função para a comunidade norueguesa de Rødberg.

São 7 da manhã, início dos trabalhos em Rødberg, e embora o sol ainda esteja escondido atrás dos picos, uma luz mística azul repousa sobre o vale coberto de neve. Os noruegueses chamam a esta hora do dia “blåtimen”, a hora azul – a luz perfeita para um postal ilustrado. Mas a visão tentadora engana, no exterior a temperatura é de 34 graus negativos. Qualquer pessoa que se aventure ao ar livre sem roupa de Inverno adequada, mesmo que apenas por alguns minutos, arrisca-se a hipotermia e a queimadura por congelação.

Em temperaturas extremas, é necessário atirar as rotinas habituais pela janela fora. Os habitantes locais põem os seus carros a trabalhar de manhã e deixam-nos a trabalhar, mesmo quando estão a abastecer na estação de serviço. Mas Ola Andersen não está preocupado: embora o MAN TGS 33.510 tenha ficado ao ar livre toda a noite no frio gelado, o camião arranca sem qualquer problema. No entanto, nem todos os motores são tão fiáveis. Muitos visitantes desta área são frequentemente incapazes de pôr os seus carros a trabalhar porque o óleo, que é demasiado frio, pára qualquer movimento do motor. Ola tem uma solução bastante pouco ortodoxa para este problema. “Tinha uma velha pickup que se recusava a começar ao frio, por isso acendemos uma fogueira debaixo do carro. Funcionou muito bem!”

UMA SALVAÇÃO PARA A POPULAÇÃO

Aos 21 anos, Ola Andersen já é um camionista experiente. Adquiriu a sua carta de condução de pesados aos 18 anos de idade e tem trabalhado a tempo inteiro ao volante desde então. E a condução está no seu sangue: o seu pai Ronny Andersen fundou a Numedal Graving og Transport AS em 1996, a empresa familiar para a qual Ola também trabalha. Nos meses fora do Inverno, a empresa concentra-se na construção de estradas, transportes pesados e serviços de construção.

A região Numedal, onde está localizado o tranquilo Rødberg, desenvolveu-se rapidamente graças àqueles que procuram um local idílico para a sua cabana de fim-de-semana. Apenas a três horas de carro a noroeste da capital Oslo, as montanhas são de fácil acesso. No Verão, há muitas oportunidades para a pesca, caminhadas e ciclismo. Nos meses de Inverno, ainda mais, com a pesca no gelo, o esqui alpino e os infinitos quilómetros de pistas de esqui de fundo. Quando o Inverno se instala e traz a neve, Ola é procurado. Porque as estradas de montanha são a linha de salvação para a população local. Com o seu camião MAN, ele desempenha um papel decisivo na manutenção das estradas abertas.

OS CAMIÕES CERTOS PARA SITUAÇÕES EXTREMAS

“Somos responsáveis por manter as estradas não só livres de neve, mas também num estado em que sejam seguras para que todos possam conduzir”, explica Ola. Isto porque a maioria dos veículos da cidade circula aqui sem tracção às quatro rodas e com pneus normais de Inverno sem pregos. Portanto, é uma batalha perpétua contra os elementos. “Se as estradas fossem fechadas mesmo durante algumas horas, o impacto na população seria significativo”, diz-nos o jovem camionista.

“Conduzimos dois camiões para limpar a neve: um MAN TGS 33.510 6X6 BB e um TGS 41.510 8X6 BB. Eles são simplesmente gigantescos na neve. Não importa quão extremo seja o clima, posso sempre confiar neles”.

A tracção às seis rodas, molas foliares à frente e atrás e um bloqueio do diferencial podem parecer excessivos no início. No entanto, nesta região dura da Noruega, este é o equipamento necessário. 

“Muitos camiões dependem de correntes de neve em condições adversas. Colocar correntes numa tempestade de neve não é fácil e roubar-nos-ia tempo valioso para a limpeza. Com o TGX de tracção às seis rodas, só muito raramente precisamos deles”.

ARTISTAS NA ESTRADA

Nas íngremes estradas de montanha, Ola impressiona com as suas capacidades de condução. Com calma e sem hesitação, vira o seu camião em estradas que mal são suficientemente largas para dois carros. Conduz precisamente à volta de obstáculos e sinais de trânsito, limpando centenas de quilos de neve por segundo a velocidades de até 40 quilómetros por hora. A nuvem de neve de 20 metros de altura criada pela charrua é uma visão espectacular. São necessárias centenas de horas de prática para conduzir a este nível com a mão esquerda e ao mesmo tempo operar a charrua continuamente com a mão direita através de um joystick. Seguir o ritmo das estradas e antecipar as dificuldades à medida que estas surgem é uma segunda natureza para Ola. No entanto, o conhecimento local exacto é igualmente importante. “É preciso manter a cabeça fria. Perigos ocultos espreitam por todo o lado. As grelhas de gado, por exemplo, estão escondidas mesmo debaixo da neve e os sinais de aviso são fáceis de não ver. Se eu atingir um deles com a charrua, uma vara de metal pode voar através do pára-brisas”, sabe Ola.

No ponto mais alto, Vastuland, 1100 metros acima do nível do mar, o tempo pode deteriorar-se abruptamente sem aviso prévio. “Em ventos fortes e tempestades de neve, a visibilidade é quase nula e perde-se rapidamente o rumo. Se não se concentrar aí, acaba rapidamente no lado errado dos postes de marcação. E esse não é realmente um bom lugar para se estar, pois não?” Para a maioria dos motoristas, as muitas horas sozinhos nas montanhas seriam um local de trabalho demasiado solitário. Mas para Ola é o ideal: “Aqui em cima sou eu que mando e gosto da responsabilidade que vem com ele. Nenhum dia é como o outro, nunca sei o que está para vir. Isto não é apenas um trabalho. É um modo de vida. Todos nós temos um papel importante na comunidade, só estou a fazer a minha parte”.

Mas tão importante para Ronny como ter uma frota de veículos fiável é ter a atitude certa entre o seu pessoal. “Embora estejamos frequentemente sozinhos nos camiões, ainda temos de trabalhar juntos como uma equipa. Todos têm de sujar as mãos, não importa qual seja a situação”.

UM EVENTO ICY

As estradas foram limpas de neve, mas para Ola o trabalho ainda não está terminado neste dia. Enfrentar o TGS de 33 toneladas na descida íngreme da montanha não é uma tarefa para os fracos de coração. Ola, no entanto, mantém-se frio e liga os limpa-neves entre os eixos dianteiro e traseiro. Mais uma vez, o espelho retrovisor enche-se de uma nuvem espectacular de neve sobre o pano de fundo da montanha. A borda recortada do limpa-neves torna a superfície gelada da estrada áspera, não só dando aos carros a aderência de que necessitam, mas também fornecendo uma rede de segurança extra para Ola. “A resistência do plano de gelo proporciona um apoio de travagem crucial quando se conduz em declive sobre o gelo. Não se pode desafiar as leis da física. Para travar um veículo com este peso no gelo é necessário todo o apoio de que se possa pensar”.

Em poucas horas, o sol põe-se atrás dos picos da montanha. A temperatura cai mais uma vez de um confortável menos 17 para abaixo de 30 graus negativos. “A previsão do tempo prevê menos 40 graus esta noite. Talvez haja um novo recorde”, brinca Ola. Uma coisa, porém, é certa. Será necessário mais do que o tempo nórdico de Inverno para evitar que Ola volte às ruas no dia seguinte. “Adoro este trabalho. Cada dia é diferente. Eu não gostaria de fazer mais nada”.