Una legendaria pieza de coleccionista

Cuando Jörg Syska, de Währentrup, en Lippe, adquirió hace unos años su MAN 8.156, el antiguo contratista de obras públicas cumplió un deseo que anhelaba desde hacía mucho. En su período de actividad, también utilizó modelos de los casi legendarios MAN Ponton de capota corta. Jörg Syska empezó a aficionarse a los vehículos clásicos como muy tarde en la década de 2000. Y cuando surgió la oportunidad en 2013, no pudo resistirse a añadir un vehículo de construcción a su colección. El volquete de dos ejes se restauró a fondo, lo que llevó al exigente entusiasta casi un año entero.

El esfuerzo mereció la pena. Jörg Syska disfrutó del MAN del capó durante muchos años. Cuando falleció este año, pasó a manos de su hija Miriam Schmahl y su marido Andreas Wolber. El MAN 8.156 de Miriam Schmahl, matriculado por primera vez en 1968, es uno de los últimos modelos de la serie. MAN ya había introducido una nueva generación de sus vehículos con capó en 1956. La característica principal de los vehículos modernos era que estaban diseñados como los denominados de capó corto. El nombre derivaba del hecho de que el motor ya no estaba instalado convencionalmente por completo delante de la cabina. Situado solo ligeramente por delante del eje delantero, el motor se extendía por debajo de la cabina. De este modo, los vehículos podían ser mucho más compactos y cortos que sus predecesores. De hecho, se trataba de un concepto de vehículo completamente nuevo en aquella época. La característica forma de pontón tenía una unidad integrada formada por la cabina y el capó, en lugar de los guardabarros y faros independientes que eran habituales hasta entonces. A pesar del nuevo diseño compacto, el acceso al motor estaba garantizado por un capó generoso.

Las formas redondeadas caracterizaban el aspecto, en consonancia con el espíritu de la época. A ello contribuyeron, sin duda, las nuevas opciones de transformación de los paneles de la carrocería. Con la nueva clase de vehículo, los bávaros también se adelantaron a su gran competidor Mercedes, que no introdujo un diseño correspondiente en un estilo comparable hasta tres años más tarde. Tanto MAN como Mercedes Benz sentaron las bases para las décadas venideras. El MAN Kurzhauber se fabricó prácticamente sin cambios hasta 1969. Junto con el posterior lavado de cara, la serie duró 38 años. No fue hasta 1994 cuando el diseño de pontón desapareció definitivamente de la gama de MAN.

Un vehículo que se convirtió rápidamente en un clásico

Poco después de su aparición, el pontón corto se convirtió en la columna vertebral de la flota MAN. Los vehículos eran especialmente populares allí donde se requería una tecnología robusta y de bajo mantenimiento. Esto ocurría sobre todo en el ámbito de los vehículos para la construcción, por lo que las capotas cortas eran especialmente populares en el segmento de los volquetes. El vehículo de dos ejes de Währentrup es un volquete con plataforma basculante del líder del mercado bávaro Meiller. La gran distancia del suelo y los ángulos de inclinación pronunciados del MAN Ponton lo hicieron ideal para operaciones fuera de carretera. Los vehículos de dos ejes consiguieron una buena movilidad todoterreno incluso sin tracción total gracias a la equilibrada distribución del peso. El motor situado delante del eje delantero redujo la carga sobre el eje trasero. También en este caso, el diseño compacto contribuyó a crear una gran superficie de carga y una elevada proporción de carga útil. Y además, MAN había equipado este 8.156 con al menos un bloqueo manual del eje trasero.

Los camiones siguieron gozando de una popularidad ininterrumpida más de 10 años después, cuando se entregó el MAN de Miriam Schmahl en 1968. También había una gran variedad. Las dimensiones oscilaban entre las cuatro y las 30 toneladas. El fabricante disponía de suficientes variantes de motores de producción propia. En su mayoría se trataba de motores de inyección directa de seis cilindros en línea y cuatro tiempos. El 8.156 tiene un motor de siete litros con 156 CV. Con un peso bruto de 12,5 toneladas, es suficiente para una carga útil de ocho toneladas. La denominación del tipo se deriva de las cifras.

Mucho trabajo manual al volante para poco confort

Aunque el 12 toneladas de Miriam Schmahl es una de las versiones posteriores, su diseño técnico es bastante sencillo. En primer lugar, no había asistencia eléctrica para la dirección conjunta ZF, que en aquella época sólo estaba disponible con sobreprecio. Maniobrar se convertía en todo un esfuerzo físico. La situación era similar con la palanca de cambios. No solo la caja de cambios no estaba sincronizada, sino que la palanca de cambios MAN era única, legendaria y no exenta de problemas. Con su patrón de cambio vertical en H, ya era una abominación para cualquier conductor inexperto de la época. De todos modos, las cajas de cambios no sincronizadas no eran tan fáciles de cambiar, ya que se trataba de marchas de garra. No ayuda el hecho de que el fabricante lo anunciara confiadamente como una versión de cambio fácil. Al fin y al cabo, hay seis marchas disponibles y la palanca de cambios ofrece hoy en día una experiencia de conducción única que, sin embargo, hay que conquistar.

La robusta calidad está fuera de toda duda, el proveedor era, por supuesto, también ZF. Junto con la falta de dirección asistida, el capó corto MAN en perfecto estado vintage ha conservado todo lo que el verdadero aficionado puede esperar. La conducción con doble embrague y acelerador intermedio de la vieja escuela hace que el reclamo sea completo y la aparición o ausencia del inevitable ruido de crujido en la caja de cambios separa al aficionado del profesional. Andreas Wolber también lo ha experimentado como conductor ocasional: Engranar la marcha atrás, en particular, es a menudo una cuestión de suerte para él.

Autor: Bodo Wistinghausen

De la revista «Historischer Kraftverkehr» – Verlag Klaus Rabe