Com coração, madeira e MAN

Nos últimos 40 anos, Manfred Mengel passou muito tempo na floresta e com veículos MAN. Desde abril de 2023 que se encontra numa merecida reforma – na verdade. Porque ainda hoje gosta de subir a um leão regularmente e vai continuar na W. + H. Mengel GmbH & Co KG como motorista.

Tradição e paixão há mais de 90 anos – o sítio Web da empresa W. + H. Mengel GmbH & Co. KG, de Burgwald-Bottendorf, atrai imediatamente os visitantes com uma grande dose de confiança de que aqui se faz um bom trabalho de forma fiável. Isso inclui uma grande coesão familiar na Mengel – o chefe Lukas Mengel é a quarta geração a dirigir a empresa -, uma frota que confia exclusivamente na fiabilidade dos veículos MAN desde 1950 e colaboradores altamente experientes e entusiasmados com o seu trabalho. Um deles é Manfred Mengel, conhecido como Manni, tio do diretor da empresa Lukas Mengel. O homem de 65 anos começou a trabalhar na empresa há 40 anos, que começou por ser dirigida pelo seu avô, depois pelo seu pai e finalmente pelo seu irmão. Isto sem contar com o tempo que Manni Mengel passou na quinta da empresa quando era criança e adolescente. “Muitas vezes, aos sábados, preferia sentar-me ao lado do meu pai no camião, em vez de ir para o campo de futebol ou fazer outra coisa qualquer”, recorda. Inicialmente, começou por trabalhar como fabricante de ferramentas, mas o facto de ter crescido no negócio dos pais fez com que, desde o início, se tornasse também um condutor, diz ele.

“Na floresta, temos paz e sossego, e quando a natureza começa a florescer na primavera, o nosso coração também floresce.”

Na faia grossa à direita

“Conduzir tornou-se muito mais fácil”, diz Manni Mengel, que ainda se lembra dos dias sem transmissão automática, direção assistida e sistemas de travagem sofisticados. “O ABS era uma palavra estrangeira”, ri-se, e os ajustadores transversais no inverno faziam parte do jogo. Em vez disso, diz ele, hoje em dia é preciso lidar mais com o volume muito maior de tráfego e com a falta de consideração dos utentes da estrada. Na opinião de Manfred Mengel, “as coisas são melhores em conjunto”, infelizmente, já não se aplica quando olha para as condições actuais das estradas. Talvez seja por isso que ainda gosta de trabalhar na floresta: “Na floresta temos paz e sossego”, diz Manfred Mengel, “e quando a natureza começa a florescer na primavera, o nosso coração também floresce”. Especialmente depois de invernos rigorosos, em que era preciso usar correntes de neve vezes sem conta, isto é como uma compensação.

A paz e o sossego da floresta, no entanto, não escondem o facto de o trabalho como madeireiro exigir e requerer muito. Especialmente nos primeiros tempos, diz ele, foi preciso algum tempo para se habituar às exigências físicas, que, quanto mais não fosse devido ao equipamento reduzido de há 40 anos, teriam colocado exigências diferentes aos condutores do que com os assistentes modernos de hoje. O fabricante de ferramentas treinado, que até então estava habituado a trabalhar na oficina quente, especialmente no inverno, teve inicialmente dificuldade em habituar-se às duras condições de trabalho ao ar livre. Nessa altura, o vestuário de trabalho não era quente nem impermeável. Nem, diz ela, os assistentes estavam à altura dos padrões actuais. “Antigamente, quando não havia mapas, como motorista tinha de fazer um plano claro de onde ir e como chegar ao local onde a madeira era armazenada.” Para o fazer, conduzia-se ao longo do percurso com o silvicultor e tomavam-se notas sobre os pontos mais importantes – como “na faia grossa à direita” – que se podiam utilizar para se orientar mais tarde. Além disso, no caso de transportes longos de madeira – a principal área de atuação de Manfred Mengel – era necessário ter em conta a direção em que a madeira se encontrava, se era possível circular por todo o lado e como era o terreno. O planeamento prévio consciencioso é o princípio e o fim de tudo: “Antes de ir para a floresta, é preciso pensar cuidadosamente sobre o que é possível fazer e se é possível fazer”, diz Manfred Menge, descrevendo um pré-requisito básico para o sucesso do transporte de madeira longa. A reprogramação a curto prazo é tão importante como o manuseamento profissional da grua de carga e da motosserra.

Uma comunidade simpática entre os condutores de madeira

Para Manfred Mengel, é a camaradagem que tem feito com que trabalhar para e no negócio da família durante todos estes anos. “Os veículos amarelos são as cabeças de madeira”, ri-se Mengel, “e os brancos conduzem as casas pré-fabricadas”. Entre os 26 motoristas, diz ele, as coisas sempre foram colegiais e amigáveis. “Os problemas são discutidos e resolvidos”, diz Manfred Mengel. “Às cinco da manhã, Lukas distribui as tarefas futuras e os motoristas de madeira decidem entre si quem vai fazer que viagem, para que todos tenham o mínimo possível de quilómetros vazios e alguma coisa para a empresa. Há uma grande liberdade de escolha”. Desde 1950 que a MAN é a única marca no estaleiro da empresa: “Penso que desde que estou na empresa, nunca nenhum outro representante esteve no estaleiro de Mengel”, ri-se o motorista de camiões. Mas também nunca houve qualquer necessidade ou consideração de experimentar outro fabricante. “Estamos e sempre estivemos 100 por cento satisfeitos com a MAN”. Tradição e paixão continuam a ser as forças motrizes da W. + H. Mengel GmbH & Co KG no futuro.